Опунция (Opuntia)

Время цветения: июль-август
Семейство: кактусовые (Cactaceae)
Родина: Мексика

Встречается более 400 видов опунции, от карликовых, высотой всего несколько сантиметров растений, до настоящих гигантов, достигающих в высоту нескольких метров. Помимо острых шипов растение может быть покрыто крошечными крючковидными волосками (глохилиями), образующими еле заметный покров наподобие щетины. Маленькие, почти незаметные иголочки опунции очень коварны: если вы дотронетесь до растения, они вопьются в кожу. Поэтому ухаживать за этим кактусом лучше всего в перчатках. Еще одна особенность этого цветка - цилиндрические мясистые листья. Некоторые сорта украшены с весны до осени большими красными или розовыми цветками. Плоды, которые  появляются  после цветения, очень приятны на вкус.

Размещение
Растению подойдет южное окно, где много солнца, круглый год светло и есть свежий воздух. При недостаточном количестве солнечных лучей опунция не цветет. С мая по октябрь растение можно содержать в саду, на балконе или террасе. Зимой требуется прохлада (около 4-10 °С), но растение должно быть хорошо освещено.

Уход
С мая по август опунцию умеренно поливают и каждую неделю подкармливают специальными удобрениями для кактусов. Зимой растение содержат практически без полива.

Размножение
Довольно легко размножается черенками, которые укореняют в специальной земле для кактусов или мокром песке. Перед    посадкой черенки должны подсохнуть в течение двух недель.

Секрет садовника
Иголочки и шипы удаляют с кожи пинцетом.